La dénomination esôterisme appartient au grec moderne.
L'adjectif ésotérique apparais, en langue française, en 1752, dans le complément du dictionnaire de trévoux : Ézotérique, adj. Ce qui est obscur, dissimulé, et peu standardisé.

Dans la religion juive, les éducations de nature obscur sont regroupés sous la dénomination de kabbale.





L'hexagramme, empruntés à la géométrie, le nombre d'or aux valeurs magiques et mystérieuses ou le chiffre pi, pris aux mathss, mais aussi des animaux à grande charge emblématique, comme le serpent, le crapaud, des fleurs puissamment évocatrices, comme le lotus.