Dans la religion juive, les éducations de nature obscur sont regroupés sous la dénomination de kabbale.

Le mot ésotérisme est exploité en ce qui concerne la religion islamique afin de nommer le soufisme, ensemble de préceptes de nature cachée et d'initiation au sein de cette croyance. Dans l'islam, l'ésotérisme, au sens global, est nommé plus globalement le tasawuf : le soufisme apparaît ainsi comme la formulation musulman du tasawuf.


Le taoïsme, par exemple dans son aspect concernant la recherche de vie éternelle, est même vu comme se trouvant d'ordre obscur.



ésotérisme et exotérisme

À la racine, l'ésotérisme nomme un formation professé soit en interne d'une organisation initiatique soit à un maître spirituel ( comme pythagore ).

En général, le terme ésotérisme, qualification occulte réservée à des adeptes, se comprend vis à vis de son contraire, l'exotérisme. Jamblique dit cela des partisans obscurs ou exotériques de pythagore : s'ils semblaient estimables d'avoir un accès à ses éducations, en au moment d'arbitrer d'après leur niveau de vie et la totalité de leur caractère, ils devenaient, après avoir observé le silence de cinq ans, des obscurs, et ils avaient prêté l'oreille pythagore du côté interne du rideau, en étant admis au voir en personne. ( etc. ) il n'est pas permis de placer au service du premier venu ce qui fut acquis après tant de combats et d'efforts, pas plus qu'il n'est permis de dévoiler aux ignorants les secrets des 2 déesses de Éleusis.

Par principe, la partie de l'enseignement cachée au profane ne remet pas en cause la formation donné au public. Il vous donne habituellement un second sens aux facteurs de l'éducation exotérique. Il l'ouvre sur des états de connaissance supérieurs, sur des perspectives métaphysiques.

Peut-on différencier occultisme et ésotérisme? Ce n'est pas véritablement indispensable. Il n'y a pas d'obstruction, juste une dissemblance de priorités, ou de manières d'agir. Le tarot est ésotériste autant qu'occultiste. L'occultisme est fréquemment ésotérique, affecté aux adeptes, et l'ésotérisme est habituellement occulte, basé sur les forces secrètes.