Les livres ézotériques des vieux ne pouvaient s'entendre, s'ils n'en donnoient eux-mêmes l'interprétation. Le nom ésotérisme, en langue française, date de 1828 : il apparaît chez l'historien jacques matter, dans un livre qui parle d'ésotérisme chrétien, histoire critique du gnosticisme, p. 837.

la consommation des emblèmes dans l'ésotérisme

Le rôle du signe dans l'ésotérisme est de signifier autre chose que le sens matériel, en montrant soit un sens profond soit une illustration approximative d'une expérience spirituelle. L'hexagramme, empruntés à la science de l'espace, le nombre d'or aux vertus magiques et mystérieuses ou le chiffre pi, pris aux mathss, mais aussi des animaux à forte charge allégorique, tels que le serpent, le crapaud, des fleurs fortement évocatrices, tels que la rose.