Étymologie

[ l'étymologie fait de l'ésotérisme la doctrine des choses intérieures, donc secrètes et spirituelles.

Le mot ésotérisme est d'origine grecque et, à l'époque antique, nommait classiquement des enseignements destinés à un petit nombre de pratiquants, particulièrement au sein des secrets, entre autres les secrets de Éleusis.



naissances occidentales

Les origines de l'ésotérisme se perdent dans la nuit des temps et dans la nébulosité des traductions. La consommation d'hématite ou d'ocre, affirmée à partir de 100.000 ans, a peut-être une valeur symbolique. Il parait que, dès le paléolithique, l'individu s'intéresse à la vie après la mort ( 90.000 av. J. -c. ) 17, aux amulettes ( 35.000 av. J. -c. ), sans doute au chamanisme. Les 1ères grottes-sanctuaires ( grottes de lascaux, de niaux, des trois-frères, du portel... ) datent d'au minimum 16.000 av. J. -c. ; des états d'esprit audacieux, dont chantal jègues-wolkiewiez, en ont relevé les directions solsticiales.



Peu à la suite de l'orphisme arrive le pythagorisme, vers 530 av. J. -c. , qui à son tour est un ésotérisme.