Aujourd'hui, et en occident, le terme ésotérisme fut étendu à un chiffre colossal de mouvements, dont, notamments, la sorcellerie, mais l'application de ce mot à ces fonds fut refusé par des auteurs, spécialement rené guénon.
D'un autre côté, certains impulsions sectaires s'appuient sur des contenues à teneur obscur.

Le terme ésotérisme est d'origine grecque et, dans l'antiquité, avait désigné classiquement des éducations réservés à un petit nombre de pratiquants, particulièrement au sein des secrets, par exemple les secrets de Éleusis.

Le mot ésotérisme fut utilisé, en occident, afin de nommer des formations toutes les courants, qui, au sein de l'église chrétienne, ils étaient à des cercles fermés qualifiés, pour la même raison, d'ésotériques et regroupés sous la dénomination générale d'ésotérisme chrétien auquel appartient en particulier l'hermétisme chrétien. On emploie aussi cette dénomination, dans ce cadre, en ce qui concerne les compositions de jacob boehme, de jean de ruisbroek, auxquels on donne également la dénomination d'écrits théosophiques. Ce dernier point doit être différencié de la société théosophique, mouvement d'aujourd'hui fondée par madame blavastky. Et dont le caractère ésotérique est refusé par certains auteurs, parmi lesquels rené guénon1.



l'ésotérisme, et ses influences politiques

Les groupes exerçant l'ésotérisme ont communément été inculpés d'influer la méthode d'un pays ou d'une région de tout le monde. Ces accusations, volontiers renforcées par les multiples théories de l'attentats, sont fréquemment émises par les adversaires de l'ésotérisme.

Toutefois, plusieurs groupes ésotériques ont eu une influence politique dans l'histoire. Peu ou prou occultes ( mais pas obligatoirement obscurs ), ils se constituaient en vue d'exprimer des idées politiques. Par ailleurs, certaines associations, telque la franc-maçonnerie, encouragent l'action publique de leurs membres, sans que la connaissance ésotérique ait, à lui seul, une influence politique.

De nombreux ésotéristes soutiennent sérieusement le tsar et son féodalisme ou sa théocratie : madame de krüdener recommande alexandre ier en 1815, papus rencontre nicolas ii en 1905. Des spécialiste de l'histoires ont exposé des liens entre nazisme et occultisme. Goebbels, dans son journal, au jour du 19 mai 1942, mentionne un plan : nous pourrions exploiter les occultistes dans notre endoctrinement... Une fois de plus, nous allons faire mention de nostradamus.

Certains occultistes ont aussi développé des concepts de stratégie ésotérique. Il existe un occulto-socialisme, gauchisme farouchement défendu par des occultistes, qui attendent le Âge spiritul, par exemple pierre leroux, le jeune Éliphas lévi, ou, aux u.s.a. , andrew jackson davis ( the principles of nature, 1847 ). Autre établissement politique : le synarchisme, défendu par vivian du mas , alexandre saint-yves d'alveydre, rudolf steiner et sa tripartition de la question sociale ( 1919 ). La synarchie serait un régime politique reposant sur la triple répartition des fonctions humaines ( entre autres pole industriel, justice, éducation ; politique, économie, spiritualité ). Autre collège stratégique obscur : l'anarchisme mystique, protégé par georges tchulkov , apollon kareline et la jeune alexandra david-néel.