Actuellement, et en occident, le mot ésotérisme fut étendu à un chiffre colossal de courants, dont, notamments, la sorcellerie, mais l'utilisation de ce mot à ces fonds fut contesté par des auteurs, notamment rené guénon.
D'un autre côté, beaucoup d'impulsions sectaires se soutiennent sur des contenues à teneur ésotérique.

Le mot ésotérisme a été exploité, en occident, en vue de nommer des formations ainsi que des courants, qui, au sein de l'église chrétienne, ils appartenaient à des environnements fermés nonnés, pour la même raison, d'obscurs et rassemblés sous la désignation générale d'ésotérisme chrétien auquel appartient spécifiquement l'hermétisme chrétien. On utilise également cette dénomination, dans ce contexte, en ce qui concerne les documents de jacob boehme, de jean de ruisbroek, auxquels on donne aussi la dénomination de rédigés théosophiques. Ce dernier terme devrait être différencié de la société théosophique, mouvement moderne fondée par madame blavastky. Et dont l'aspect obscur est refusé par certains auteurs, parmi lesquels rené guénon1.



naissances de l'occident

Les débuts de l'ésotérisme se perdent dans la nuit des temps et dans l'obscurité des interprétations. L'utilisation d'hématite ou d'ocre, attestée à partir de 100.000 ans, a peut-être une valeur symbolique. Il parait que, dès le paléolithique, l'homme prends intérêt à la vie après la mort 17, aux amulettes , peut-être au chamanisme. Les premières grottes-sanctuaires ( grottes de lascaux, de niaux, des trois-frères, du portel... ) datent d'au moins 16.000 av. J. -c. ; des esprits audacieux, dont chantal jègues-wolkiewiez, en ont montré les orientations solsticiales.